一般社団法人ハンセンボランティアゆいの会

　◇「民間委託変えず」

　国立ハンセン病療養所「大島青松園」（高松市庵治町）の官用船民間委託問題で、厚生労働省政策医療課国立ハンセン病療養所管理室の２人が８日、同園を訪れ、入所者自治会（山本隆久会長）に改めて民間委託の方針を説明した。訪問は２回目で前回よりも具体的な運航計画案を示し、理解を求めた。自治会は前日の７日に審議決定機関「代議員会」を開いて「民間委託に反対する」という基本方針を再確認しており、後日対応を協議する。

　厚労省は、大島と高松、庵治の２港を結ぶ２隻の官用船を運航する職員のうち、２人が今年度末で定年退職となるが、その後も補充はせず、１隻を民間委託する方針を決定。８月末に担当の２人が来園して説明した。しかし、自治会は先月６日と同月２２日付の会長名の文書で、反対の意思表示をしていた。

　厚労省担当者や自治会によると、大型のせいしょう（定員１８０人、８２トン）を民間委託し、増便や教育の徹底でサービスを向上させると説明した。また夜間などの緊急事態にも対応できる措置を取るとした。

　厚労省担当者は取材に対し「民間委託の方針は変わらない」と強調。「運航を業者に委託することは責任放棄でない。国直営でなくても、航路を維持することが責任。中身については今以上のことをやる」とし「民間委託によって療養所の地域開放にもつながる」と話した。【三上健太郎】